Tragedia en Colombia y Venezuela

BUENOS AIRES.— Las peores lluvias de las últimas décadas han golpeado por igual a Venezuela y Colombia, con más de 200 muertos y cerca de 1.7 millones de damnificados, sumando cifras de ambos países.

El presidente venezolano, Hugo Chávez, ordenó la toma de hoteles y de centros comerciales para alojar a los damnificados y aprobó convertir “todos los cuarteles militares” en refugios. Hasta anoche, las autoridades hablaban de más de 100 mil afectados.

Además, Chávez, extendió el decreto de emergencia a otros cuatro estados afectados por las lluvias: Zulia, Mérida, Trujillo y Nueva Esparta. La emergencia durará 90 días. La semana pasada se había declarado emergencia para las regiones costeras de Vargas, Miranda y Falcón y en la zona de Caracas.

“La situación es dramática”, dijo el mandatario. En medio de las críticas de la oposición por la forma en que organiza la emergencia, toma de hoteles incluida, Chávez se comprometió a que “a los guajiros (pobladores rurales) no les haga falta nada. Ni alimentos ni medicinas, ni ropa, ni colchones: pido a todos que vayan a Fuerte Mara, que será convertido en un refugio”.

Otras instalaciones militares también se han convertido ya en refugios. “No quiero que pasen una Navidad triste, aquí estoy yo para darles amor y lo que necesite el pueblo….”, recalcó. Prometió un “bono navideño” equivalente a unos 266 dólares para los damnificados y la condonación de deudas agrícolas para los campesinos afectados.

También se comprometió a aumentar la cuota de permisos de construcción en el Parque Nacional de Monte Ávila, que rodea buena parte de Caracas, así como a entregar viviendas para todos los damnificados.

El presidente confirmó que la “situación es dramática” en Zulia, por lo que aprobó 100 millones de bolívares (38 millones 461 mil dólares), de las reservas internacionales para atender la crisis allí.

En Colombia, donde hay 1.5 millones de damnificados, el mandatario Juan Manuel Santos evaluaba aún la declaración del estado de excepción, al timepo que un alud en La Virginia y Santuario (departamento de Risaralda) mató a dos policías y dejó cinco desaparecidos.

El domingo, un alud en la localidad de Bello se saldó con 23 muertos, entre ellos varios niños, y al menos un centenar de desaparecidos.
José Vales corresponsal, El Universal, 7 de diciembre.

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