Combaten iglesias ley antiinmigrante

BIRMINGHAM, Alabama.- Para algunos creyentes y líderes eclesiásticos, oponerse a la estricta ley antiinmigrante recientemente aprobada en Alabama es una oportunidad para que el religioso suroeste de Estados Unidos se redima.

Durante el movimiento por los derechos civiles de los 50 y 60, muchas iglesias estatales se abstuvieron de unirse a la lucha para acabar con la segregación racial.

Incluso algunos miembros del Ku Klux Klan que quemaban cruces se quitaban sus capuchas y se sentaban en las bancas de la iglesia los domingos por la mañana. Algunas iglesias de negros, por su parte, temían involucrarse por temor a represalias.

Pero ahora que Alabama aprobó la que es vista como la ley contra la inmigración indocumentada más estricta del país, las organizaciones religiosas son sus principales opositoras.

"Lo que pasó en los 60 pudo ser un estímulo para la acción que se ha visto en muchas de las iglesias", dijo Chriss H. Doss, abogado y ministro de la fe bautista del sur.

A sus 56 años, el Reverendo Al Garrett recuerda cómo algunos grupos religiosos no hicieron nada durante el movimiento por los derechos civiles. Garrett, quien ayudó a organizar una sesión de plegarias contra la nueva ley el domingo en Huntsville, dijo que la diferencia con lo que ocurre actualmente es alentadora.

"Agradezco a Dios por darme la oportunidad de ver cómo la gente de fe está defendiendo sus principios en este tema", afirmó Garrett.

Tras una sesión de oración, miembros del Consejo Municipal de Birmingham aprobaron recientemente una resolución unánime que solicita que la ley sea revocada.

Ese mismo día, religiosos y laicos se reunieron para discutir maneras de oponerse a la nueva ley en la misma iglesia donde, hace más de medio siglo, segregacionistas blancos se reunieron para organizar su resistencia a que niños negros y blancos pudieran ir a la misma escuela.

Además, unas 2 mil personas acudieron al mitin y marcharon pacíficamente por las calles céntricas de la ciudad un sábado reciente cerca del lugar donde, dos generaciones atrás, perros de la Policía amenazaban a manifestantes negros que pedían igualdad.

Una caminata de oración interreligiosa organizada para el 30 de julio en Montgomery pasará enfrente de la primera iglesia de Martin Luther King Jr. y luego marchará hacia el Capitolio.

Asimismo, más de 100 clérigos metodistas -algunos liberales o moderados, pero también de tendencia conservadora- firmaron una carta pública al Gobernador Robert Bentley para criticar la nueva legislación.

Pero hay más que rezos y procesiones: un grupo introdujo una demanda federal para que la legislación sea declarada anticonstitucional.

La ley, conocida como HB56, exige a las escuelas públicas que determinen el estatus migratorio de sus estudiantes, faculta a la Policía a detener a cualquier individuo que se sospeche que es indocumentado y convierte en delito transportar o refugiar a alguien que esté ilegalmente en el Estado.

La legislación fue promulgada en junio y está previsto que entre en vigor en septiembre.

"Es increíble que la comunidad religiosa se haya unido de esta manera, que haya tanta gente expresando su oposición a la ley", dijo Isabel Rubio, directora ejecutiva del Hispanic Interest Coalition de Alabama. "Como estamos en esta región estadounidense tan religiosa, claro que anticipamos que las comunidades de fe se harán escuchar entre la gente que está dispuesta a hacerlo".

Reforma, 16 de julio.