Un líder de contrastes

CARACAS.- El ex Presidente venezolano Carlos Andrés Pérez gobernó en dos ocasiones, la primera marcada por la nacionalización del petróleo en 1975 y la segunda, por una crisis social que abrió camino al actual Mandatario Hugo Chávez, su archirrival. El ex Mandatario nacionalizó el petróleo y fundó la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA) durante su primer mandato (1974-1979), lo que permitió al país beneficiarse de los altos precios del crudo y ganarse el apodo de "Venezuela saudita". Sin embargo, su imagen quedó ensombrecida en 1979, cuando se desató un escándalo por la compra del buque Sierra Nevada, por el que, sin embargo, no fue condenado. En 1988, ganó nuevamente las elecciones por su partido, Acción Democrática, y al poco de asumir la presidencia, enfrentó el "Caracazo", la más fuerte sublevación popular en la era moderna democrática de Venezuela. La revuelta, atribuida a un paquete económico para enfrentar la deuda externa del país, dejó oficialmente 276 muertos y 150 millones de dólares en pérdidas. Tres años después, en 1992, frustró dos intentos golpistas, uno de ellos encabezado por el entonces desconocido Hugo Chávez, actual Mandatario del país. En 1993, fue destituido bajo las acusaciones de malversación y peculado, por lo que finalmente fue condenado a dos años y cuatro meses de prisión. En 1999, abandonó el país para instalarse finalmente en Miami, desde donde criticó con frecuencia al Gobierno de Chávez. Reforma, 6 de octubre.