Alabama ajustará la ley contra migrantes

MONTGOMERY (Agencias). — El gobernador de Alabama, Robert Bentley, dijo el viernes que está colaborando con líderes de la legislatura para clarificar y simplificar la ley HB56 contra la inmigración ilegal en el estado, aunque aseguró que su esencia “no cambiará”.

“Los líderes de la Cámara y el Senado de Alabama y yo estamos trabajando juntos para elaborar un proyecto de ley que será considerado a principios de la próxima sesión legislativa. Su propósito es clarificar y simplificar la ley migratoria actual” y que ésta refleje la naturaleza hospitalaria del estado, dijo Bentley en un comunicado.

Según los críticos, la ley ha dañado la reputación de Alabama a nivel internacional y ha causado dificultades a los residentes legales. La ley es considerada la más estricta de este tipo en Estados Unidos. Se trata de eliminar las cargas innecesarias sobre los residentes y empresas legales y proteger los servicios que brindan las iglesias a la vez que asegurarse de que todos los que trabajan en Alabama se encuentran legalmente en el estado. “Reconocemos que los cambios necesitan asegurar que Alabama no sólo tiene la ley más efectiva, sino una que sea justa, promueva el crecimiento económico, preserve los empleos para los residentes de Alabama y pueda ser puesta en ejecución de manera efectiva y sin prejuicios”, dijo el gobernador.

La ley tiene el objetivo de sacar del estado a los inmigrantes sin permiso legal de estar en el país y abrir posibilidades de empleo para quienes sí tengan esa autorización, en un estado que padece un 10% de desempleo. La ley exige la revisión del estatus migratorio al realizar transacciones como tramitar una licencia de conducir, inscribir a un niño en la escuela, obtener un empleo o renovar la licencia de un negocio. Bentley dijo que espera tener el proyecto preparado para el próximo periodo de sesiones, que comienza en febrero.

Más de 30 grupos e individuos se han puesto en contra de la ley, pero las cortes estadounidenses permitieron que buena parte de las medidas entraran en vigor en septiembre pasado. Desde entonces, dos trabajadores extranjeros de las premiadas plantas de ensamblaje automotriz en Alabama de Honda y Mercedes han sido detenidos por no portar los documentos requeridos para probar su estatus migratorio. Los casos fueron desestimados posteriormente.

Sin embargo, los incidentes han llamado la atención internacional y han provocado que la Alianza Empresarial de Birmingham y otras organizaciones involucradas con las contrataciones industriales pidieran cambios. Algunos inmigrantes huyeron y algunos empleadores se quejaron por no encontrar la ayuda para suplirlos.

Horas antes, grupos defensores de los inmigrantes y los derechos civiles anunciaron una conferencia de dos días y una marcha en la capital de Alabama por la derogación de la ley de inmigración del estado. La Convención Nacional de Inmigrantes dijo que a la reunión del 16 de diciembre asistirán dos dirigentes del movimiento por los derechos cívicos de los afroestadounidenses, en los años 60. Hablarán sobre las experiencias de ese movimiento y de cómo sirven para combatir la actual ley. El grupo planea marchar el 17 de diciembre desde la legislatura estatal hasta la mansión del gobernador.

Varias partes de la ley están suspendidas debido a demandas federales, incluyendo una disposición que exige a las escuelas revisar el estatus legal de nuevos estudiantes y penalizar el hecho de transportar a un inmigrante sin permiso legal para estar en el país. Grupos religiosos han estado entre los críticos de la ley debido a que dicen que deja los servicios religiosos y la caridad fuera del alcance de las comunidades de inmigrantes sin permiso de estar en el país. Uno de los grupos que critican la ley dijo que el anuncio del gobernador representa un cambio significativo a la postura estatal.

“Estamos felices de que los legisladores reconozcan las consecuencias devastadoras de la ley”, dijo Mary Bauer, directora legal del Centro Legal de Pobreza en el Sur.

El Universal, 10 de diciembre.