Latinos protestan y paralizan Alabama

ALBERTVILLE, Alabama (Agencias).— Por lo menos media docena de plantas avícolas cerraron o redujeron ayer sus operaciones —al igual que muchos otros comercios— mientras cientos de alumnos se ausentaron de las aulas, en el marco de la protesta de la comunidad hispana en Alabama contra ley antimigratoria del estado. En la misma jornada, el presidente de EU, Barack Obama, celebró el día de la Herencia Hispana. En un foro efectuado en la Casa Blanca, Obama reconoció que el país enfrenta “tiempos especialmente difíciles” en los que los ricos son más ricos, la clase media enfrenta crecientes presiones y existe una diferencia entre Wall Street y Main Street (los ciudadanos comunes). Resaltó que el desempleo latino es uno de los más elevados del país, en tanto señaló que en EU, sin importar la procedencia, se puede triunfar con una mejor educación e innovación. En ese mismo discurso, el presidente destacó la aportación de los hispanos en todas las esferas de la vida nacional. “La diversidad siempre ha sido la fortaleza de Estados Unidos (...) Ustedes nos han ayudado a construir nuestras ciudades, crecer nuestra economía, y defender a nuestro país... con demasiada frecuencia esos logros no son reconocidos”, dijo. Obama lamentó que el país de las oportunidades “no siempre ha sido la tierra de la aceptación” y tolerancia, aunque no hizo mención directa de la persecución de los inmigrantes indocumentados en estados como Arizona y Alabama. El mandatario pidió ayuda a la comunidad hispana para que comunique a sus representantes en el Congreso cómo el proyecto de ley para la creación de empleo, rechazado el martes en el Senado, beneficiaría a 25 millones de hispanos. Alto ausentismo En Alabama, el paro de actividades tuvo el propósito de demostrar la contribución económica de los inmigrantes hispanos. No estaba clara la magnitud de las protestas, aunque el vocero de una compañía avícola dijo que se reportaron índices de ausentismo inusualmente altos en plantas en el nordeste de Alabama, donde está basada buena parte de la industria de los pollos. En la ciudad de Albertville, en el nordeste del estado, numerosos comercios propiedad de hispanos cerraron. Restaurantes mexicanos, un banco para hispanos, pequeños almacenes y supermercados estaban todos cerrados. José Contreras es propietario de un restaurante y un comercio en la calle principal y dijo que cerraba pese a que le costaría 2 mil 500 dólares en ingresos. “Cerramos porque necesitábamos abrir los ojos de la gente que opera este estado”, dijo el dominicano, ahora ciudadano estadounidense. En este marco, el director del Servicio de Inmigración y Aduanas (ICE) de Estados Unidos, John Morton, defendió ante el Congreso la política de deportaciones del gobierno de Obama, al indicar que el ICE prioriza “deportar criminales, personas que constituyan un peligro para la seguridad nacional, personas que cruzan la frontera de México a EU y reincidentes que ya fueron deportados anteriormente. Marchan en NY En Nueva York, cientos de trabajadores y estudiantes latinos y afroestadounidenses marcharon por lo que consideran prácticas racistas por parte del Departamento de Policía de Nueva York. Con consignas y pancartas en alusión al rechazo de políticas discriminatorias, cientos de inmigrantes latinos y de la comunidad afroestadounidense marcharon sobre el Puente Brooklyn hasta llegar al parque, frente a la alcaldía. En la protesta se demandó a las autoridades evitar que la policía continúe con esas prácticas, que en 2009 llevaron a que cerca de 600 mil residentes de NY fueran parados en la calles y revisados. El 90% de los detenidos eran latinos y afroestadounidenses, además que a nueve de cada 10 no se les presentó ningún cargo. El Universal, 13 de octubre.