Disminuyen arrestos de migrantes en la frontera

SAN DIEGO (EFE y AP).— El número de arrestos en la frontera de Estados Unidos con México se encuentra en su número más bajo en 40 años, según cifras de la Patrulla Fronteriza, lo que contradice discursos conservadores que aseguran que la zona está “fuera de control” y debería, en opinión de activistas, abrir las puertas para una reforma migratoria integral.

En este marco, ayer el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, dijo en una mesa redonda con corresponsales que su deber como mandatario es aplicar la ley de inmigración y para ello, aseguró, es necesario “cambiarla”.

Indicó que los cambios anunciados en agosto pasado a la política de deportaciones, para centrarse en aquellos inmigrantes indocumentados que hayan cometido delitos, no son suficientes.

Además, descartó que el electorado hispano vaya a castigarlo en las elecciones del año entrante por “no haber podido convencer a los republicanos de hacer lo correcto (...) Creo que castigarán a los republicanos, si no toman en serio la necesidad de reformar el sistema migratorio defectuoso”.

Sobre América Latina, Obama precisó que los días en que EU era el socio mayor y “América Latina el socio junior han acabado. Calificó la relación bilateral de “extraordinariamente activa” y dijo que EU ya no se ve por encima del hombro a sus socios del hemisferio.

La recesión, un factor

En lo que va del año fiscal 2010-2011, que termina el 30 de septiembre, han sido detenidos en la frontera sur 447 mil 731 inmigrantes, cifra que supone un número significativamente menor que el promedio de cerca de un millón de arrestos anuales de las décadas de los ochenta y los noventa. Según el comisionado de Aduanas y Protección Fronteriza, Alan Bersin, la recesión ha jugado un papel en esta reducción, pero incluso en un periodo de crecimiento, de 2000 a 2008, se dio una baja en las detenciones, lo que atribuyó a la transformación de la Patrulla Fronteriza.

De acuerdo con el diario El Paso Times en su edición electrónica de ayer, en 2010 se arrestó a 12 mil 241 indocumentados, en comparación con 122 mil en 2004, indicó el agente fronterizo Jake Nunez. El agente atribuye el declive, de acuerdo con el diario, a que hay más agentes en la patrulla y mejor tecnología para monitorear la zona.

Cifras de la Patrulla Fronteriza revelaron que durante la década pasada los arrestos de indocumentados disminuyeron entre 1999 y 2003, cuando pasaron de un millón 537 mil a 905 mil 65 personas, para subir a un millón 139 mil 282 en 2004, permanecer casi al mismo nivel en 2005 y 2006 y luego bajar en forma continua hasta este año.

La mayoría de las detenciones siguen siendo de mexicanos, que en lo que va de este año han sido 396 mil 819, un gran contraste con los un millón 504 mil 555 detenidos en 1999 y los un millón 85 mil seis en 2004.

El año que presentó un número menor de arrestos que el presente fue 1973, cuando solamente 441 mil 066 inmigrantes fueron detenidos en el sur. No es sino hasta 1983 cuando se presenta un importante incremento en el número de arrestos en la frontera con México, alcanzando más de un millón por primera vez, mientras que los números se redujeron en forma significativa durante los últimos dos años, pues en 2009 sólo 540 mil 865 inmigrantes fueron arrestados.

En opinión de expertos, el discurso que consideraba a la frontera sur como “fuera de control” se intensificó en la década de los noventa, lo que creó las condiciones para construir el muro fronterizo triple en la frontera entre Tijuana y San Diego, que empuja los flujos migratorios hacia Arizona.

El activista Pedro Ríos, del Comité de Servicio de Amigos Americanos en San Diego, dijo que si bien es cierto que la crisis económica ha frenado la inmigración, lo que no se ha reducido es el número de personas muertas tratando de cruzar. “Tenemos a cerca de 6 mil personas muertas desde 1994”, dijo. “La frontera, como muestran los bajos números de detenciones, no necesita militarizarse más. Es lamentable que aún haya un discurso que diga que antes de emprender una reforma migratoria, la frontera debe estar resguardada, cuando ahora lo está” .

El Universal, 13 de septiembre.