Amenaza descuido a islas mexicanas

Los cientos de islas que forman parte del territorio de México enfrentan retos que van desde el cambio climático y la invasión de especies exóticas que amenazan su biodiversidad hasta la indefinición jurídica y la carencia de estrategias y recursos para la conservación de su capital natural.

Apenas el año pasado concluyó la recopilación de datos para la elaboración del Catálogo del Territorio Insular Mexicano, un proyecto iniciado en 2005 con la participación de las secretarías de Gobernación, Marina, Medio Ambiente y Comunicaciones y Transportes, así como el Inegi y la UNAM.

Los resultados preliminares indican que el país cuenta con mil 644 elementos insulares -incluyendo rocas, cayos, arrecifes, islotes e islas-, de los cuales 667 se ubican en el Caribe, 434 en el Océano Pacífico, 379 en el Golfo de California y el resto en el Golfo de México y el Golfo de Tehuantepec.

El Inegi estima, por su parte, que la superficie insular de México asciende a 5 mil 127 kilómetros cuadrados, lo que representa apenas 0.3 por ciento del territorio nacional. Sólo 144 de las islas están habitadas por un total de alrededor de 618 mil personas.

Sin embargo, el territorio insular concentra una parte fundamental de la biodiversidad de México.

En el libro Islas de México, un Recurso Estratégico, que será presentado próximamente, diversos especialistas subrayan que su potencial en términos de capital natural es enorme.

Las cerca de 600 islas del noroeste de México, detallan, albergan 331 grupos endémicos de vertebrados y plantas.

Aunque casi todas las islas que tienen un alto valor en términos de biodiversidad ya se encuentran protegidas con decretos federales, indican, muy pocas de las reservas naturales creadas cuentan con planes de manejo y menos aun disponen de recursos humanos y financieros para su puesta en práctica.

"Es fundamental que todas las islas de México con un alto valor para la conservación y el desarrollo sustentable cuenten con un instrumento legal para su protección", remarcan.

"La atención integral de las islas, protegidas o no, requiere de fondos estables en el largo plazo. El financiamiento ideal debiera cubrir las acciones de gestión, restauración, educación ambiental y divulgación, manejo e investigación", agregan.

Los especialistas cuestionan en el texto el actual arreglo institucional para la protección de las islas mexicanas.

Recuerdan que, salvo algunas excepciones, las islas son territorio federal cuyo manejo recae en la Secretaría de Gobernación, que atiende el tema mediante una subdirección, mientras que las secretarías de Marina y de Recursos Naturales carecen de áreas especializadas en la atención de la superficie insular.

Llaman por tanto a crear una estructura para atender de manera integral a las islas de México y a desarrollar una política de Estado que involucre de manera transversal a todas las dependencias que tienen que ver con su manejo.

Las islas, insisten, enfrentan numerosos riesgos que requieren ser resueltos para proteger el capital natural.

"Dentro de los grandes retos están los de revertir, detener o al menos disminuir los impactos causados por las perturbaciones humanas directas, el saqueo de especies animales, vegetales y otros recursos, la contaminación, la sobrepesca y la introducción de especies exóticas invasoras", apuntan.




5 mil 127 km²suma el territorio insular de México.

618 mil mexicanos viven en las 144 islas habitadas del País.

mil 171 islas en los mares mexicanos tienen nombre.

Adriana Alatorre, Reforme, 20 de julio.