La presencia de dióxido de carbono y de otros gases de larga duración con la de retener el calor son la causa del aumento del 30 por ciento del efecto de “reforzamiento radiativo”, a partir del cual se explica el calentamiento del planeta.
En la atmósfera ya hay 390 partes por millón de CO2, lo que equivale a 40 por ciento más que antes de la Era Industrial, es decir, hace 260 años cuando las fábricas comenzaron a contaminar el planeta a gran escala.
La principal fuente de carbono en su forma de dióxido es la quema de combustible fósil, como y , y la deforestación de bosques tropicales.
La OMM, en su informe presentado ayer en Ginebra, desde la era preindustrial (1750) se han emitido a la atmósfera cerca de 375 mil millones de toneladas de dióxido de carbono, de los que la mitad permanecen en la atmósfera, mientras que el resto ha sido absorbido por los océanos y la biosfera (los seres vivos de la Tierra).
Los millones de toneladas de carbono en la atmósfera “permanecerán en ella durante siglos, lo que provocará un calentamiento de nuestro planeta e incidirá en todos los aspectos de la vida en la Tierra”, advirtió el secretario general de la OMM, Michel Jarraud, al presentar el informe.
“Aunque detuviéramos las emisiones mañana, lo que sabemos que no es posible, tendremos estos gases en la atmósfera por miles de años”, agregó, para enseguida señalar que no sólo su concentración aumenta, sino que el ritmo al que lo hace se acelera cada vez más, de manera exponencial.
Peor aún, los científicos no pueden asegurar que el planeta seguirá teniendo la capacidad de absorber las cantidades de carbono y otros gases que también contribuyen al cambio climático, como ha sucedido hasta ahora.
“Ya observamos que los océanos se están volviendo más ácidos como consecuencia de la absorción de dióxido de carbono, lo que puede repercutir en la cadena alimenticia submarina y los arrecifes de coral”, dijo Jarraud.
En ese sentido, admitió que la ciencia aún no tiene una plena comprensión de las interacciones entre esos gases, la biosfera terrestre y los océanos.
El dióxido de carbono es responsable del 85 por ciento del “reforzamiento radiativo” en los últimos diez años, el metano del 18 por ciento y el óxido nitroso en aproximadamente 6 por ciento.
El 60 por ciento del metano, cuya presencia alcanzó un máximo sin precedentes con 159 por ciento más que a mediados del siglo XVI, proviene de los cultivos de arroz, la explotación de fósiles, vertederos o combustión de biomasa, así como de rumiantes, mientras que el resto proviene de fuentes naturales (humedales y termitas) . Entre las fuentes del óxido nitroso se encuentra igualmente la combustión de biomasa, así como el uso de fertilizantes y procesos industriales, y su presencia en la atmósfera supone hoy 20 por ciento más con respecto al nivel preindustiral.
China encabeza la lista de países productores de CO2, con 8,900 millones de toneladas. Le siguen Estados Unidos con 7,000 millones de toneladas; India con 1,800 millones; Rusia con 1,670 millones; Japón con 1,300 millones y Alemania con 804 millones de toneladas.
CONTAMINADOS EN CO2
País Millones de
toneladas
Estados Unidos 7,000
India 1,800
Rusia 1,670
Japón 1,300
Alemania 804
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