El economista Efraín Velásquez dijo a Notimex que "el gobierno tiene posiciones en dólares que pueden ayudar en su estrategia de mantener los niveles de gasto actuales", pero el "colchón" financiero será difícil que alcance más allá del primer semestre del próximo año.
"Estos ahorros que Venezuela tiene en el exterior permitirían resistir la caída de los precios del petróleo hasta el primer semestre de 2009, antes de tener que tomar medidas de ajuste", añadió el también presidente del Consejo de Nacional de Economía.
El ex jefe de Investigaciones Económicas del Banco Central de Venezuela (BCV), José Guerra, dijo por su parte que la situación del gobierno es "más que complicada" ya que la reducción de los precios del crudo impedirá mantener elevados niveles de gasto público.
"El año que viene sin duda habrá una devaluación, ya que el gobierno no podrá sostener el gasto a los niveles actuales ni mantener las importaciones en los volúmenes de este año", que superarán los 50 mil millones de dólares, alertó el catedrático.
Guerra advirtió que el gobierno evitará tomar medidas antes de realizar un referendo para tratar de enmendar la Constitución, lo que permitiría al presiente Hugo Chávez mantenerse en el poder en forma indefinida, "debido al costo político de estas recetas".
El asesor financiero consideró que, previamente, el régimen de Chávez tomará medidas "discretas" como reducir el gasto público o aumentar los impuestos, que son menos impopulares y afectarían a un número menor de personas.
Velásquez dijo a su vez que, en todo caso, "en 2009 habrá menos crecimiento económico y mayor inflación", debido a un entorno internacional más adverso.
El también profesor de la privada Universidad Católica Andrés Bello (UCAB) proyectó un crecimiento económico que rondará entre el 0.0 y el 2.0 por ciento, dependiendo de los niveles del precio del petróleo, que estima rondará entre 40 y 50 dólares por barril.
Respecto a la inflación, Velásquez estimó que rondaría entre 38 y 44 por ciento.
Notimex en Caracas, Crónica, 18 de diciembre.
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